Un voyage à Maurice - 4 l'île au phare

Publié le 12 Août 2013 par Bruno

A force de voir ce phare au loin, l'envie nous prend d'aller y voir de plus près. Justement ce matin le temps est calme, le lagon paisible.

Un coup de téléphone à un copain du club de plongée et c'est réglé, il passe nous prendre avec le bateau dans une demi heure.

Voilà qui me laisse le temps de vous situer l'île au phare (ou île aux Fouquets) et de vous en dire un peu plus.

"Monument historique L’île aux Fouquets fût, de par son positionnement géographique, un point incontournable dès les premiers jours de l’histoire de Maurice. Cet îlot de cinq hectares, posée sur les récifs, au bord d’un effrayant abîme, y a joué un rôle clé pendant l’ère de la colonisation, celui d’avant-poste de la surveillance maritime dans la baie de Grand Port. Ses structures, faisant partie des fortifications les plus anciennes de Maurice, ont été les témoins des batailles de pouvoirs dans la colonisation des Iles des Mascareignes. Aujourd’hui, déclaré monument historique, une bonne partie de ses fortifications datant de l’ère napoléonienne a été réhabilitée pour conserver ce pan de l’histoire. Le site, classé monument historique, fait actuellement l’objet d’un programme de réhabilitation." (Mauritius Tourist Guid)

Située à l'entrée de la passe qui permettait d’accéder au premier port naturel accessible découvert par les hollandais qui furent les premiers occupants de l'île qui était vierge de toute occupation.

La profondeur moyenne du lagon est de 4 à 6 mètres alors que la passe descend jusqu'à 40 mètres.

Nous voici à bord du bateau, Nous allons laisser l'île aux aigrettes à notre gauche (la petite pointe sur la photo ci-dessous) et l'on aperçoit l'île de la passe et l'île au phare.

En approchant, l'île ressemble à un navire fendant fièrement les flots. A droite on voit la pointe de l'île de la passe, passe qui se situe entre les deux îles. D'ailleurs la mer devient de plus en plus formée à mesure que nous approchons de la passe.

L'île de la passe au premier plan

Nous doublons l'île de la passe qui comme l'île au phare est un amas de coraux morts poussés par les coraux vivants.

Nous voici dans la passe, face à nous se dresse l'île au phare.

Nous abordons sur l'arrière de l'île. Vue de près on réalise en effet que ce n'est qu'un énorme massif de coraux morts. Au-dessus de nos tête le phare se dresse majestueux.

Devant l'île le massif corallien plonge directement vers les abimes océaniques alors que juste derrière il n'y a pas 60 centimètres de fond.

De la végétation s'accroche aux coraux

Nous montons au pied du phare, la chaleur écrasante est atténuée par le vent du large.

D'un côté la fureur de l'océan de l'autre le calme du lagon. Examinons les ruines avant d'admirer le panorama.

Attiré par le vacarme des vagues qui battent notre ilot, je me dirige vers le côté situé vers la passe. Avançons avec précaution sur ces restes de squelette corallien, à la fois durs et tranchants.

Arrivé au bord je reste fasciné par les lames qui en se brisant jaillissent jusqu'à près de 20 mètres de haut alors qu'aujourd'hui l'océan est calme, je n'ose imaginer un jour de tempête ou pire un jour d'ouragan. Les hommes en poste au phare ne devaient pas rigoler tous les jours.

On voit bien sur la seconde photo le squelette de corail.

Un cri d'oiseau me tire de ma contemplation. Je lève la tête........un paille en queue !

C'est un oiseau de grande taille (environ 1 m d'envergure) au plumage blanc. Quelques tâches noires sur le bout des ailes et sur le dos. Les deux rectrices centrales sont très longues (près de 50 cm) et donnent à l'oiseau sa silhouette caractéristique. Le Paille en queue est un oiseau marin que l'on peut observer sur les côtes réunionnaises et mauriciennes.

Je vous laisse admirer le paysage avant de remonter dans le bateau et d'aller vers d'autres découvertes.

*Les photos composant ce reportage ont été prises lors de différents séjours, ce qui explique les différentes luminosités et les différents ciels. Les couleurs changent très vite en fonction de l'heure ou d'un nuage.